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La Casa dei Crescenzi fue edificada entre el 1040 y el 1065
por orden de Nicolaus de la familia de los Crescenzi. Se encuentra en el Foro
Boario, en la zona más antigua del marcado, al lado del Templo de Portunus y de
Santa María in Cosmedín, iglesia medieval, muchas veces ignorada por ser la
contenedora de la Bocca
della Verità. Es un edificio construido y decorado con materiales procedentes
de antiguos edificios romanos. Fue restaurada en 1940 y actualmente es sede del
Centro de Estudios de Arquitectura. Es un edificio que pasa bastante
inadvertido, pero tiene una riqueza en las decoraciones de sus fachadas que le
hacen digno de dedicarle unos minutos. El dintel de la puerta tiene un hermoso
testamento con una inscripción que dice:
"Yo, Niccolò, dueño de esta casa,
conocí perfectamente que la gloria mundana es vana.
Construí mi casa no por afán de poder
sino por el deseo de renovar la fastuosidad de la Roma antigua.
Una vez dentro de tu hermosa casa no olvides el sepulcro,
recuerda que no habitarás tu casa por mucho tiempo.
La Muerte tiene alas. Ningún hombre vive eternamente.
Nuestra vida es breve y nuestra carrera es veloz y liviana como una paloma.
Fíjate también en el soplo del viento,
aunque cierres tu puerta con cien vueltas de llave,
aunque mandes mil centinelas para que vigilen,
ya la Muerte está sentada a tu cabecera.
Aunque te encierres en un castillo en el séptimo cielo,
la Muerte al final te atrapará.
Esta casa sublime se yergue hasta las estrellas.
Desde los cimientos hasta la cima,
yo, Niccolò Magno, la construí para renovar la gloria de mis antepasados.
Mi padre se llamó Crescente, mi madre Teodora.
Esta casa la construí para mi querido hijo: a David como padre la dejé".
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